Na vojenskom letisku v Kuchyni pri Malackách pristáli v stredu ďalšie dve stíhačky F-16 pre Ozbrojené sily (OS) SR. Slovensko má tak k dispozícii už päť zo 14 objednaných lietadiel.
„Výrazným spôsobom zvyšujeme spôsobilosť Vzdušných síl OS SR,“ skonštatoval zástupca náčelníka Generálneho štábu OS SR Slavomír Verčimák. Potvrdil, že tento rok sa očakáva ešte dodanie štyroch lietadiel.
Nové slovenské stíhačky by chceli podľa Verčimáka zapojiť do ochrany vzdušného priestoru toto leto. Plnú zodpovednosť nad svojím vzdušným priestorom by Slovensko mohlo prevziať do konca roka, prípadne budúci rok.
Zavedeniu stíhačiek do prevádzky predchádza administratívny a technický proces akceptácie, ako vysvetlil Verčimák. Adolf Daubner zo Vzdušných síl OS SR doplnil, že päť dodaných strojov slúži zatiaľ na výcvik, najmä pozemného personálu. Realizujú sa aj testy, akceptačné skúšky i malý počet letov.
Na území SR je momentálne šesť vycvičených pilotov. Ďalší sa pripravujú v Spojených štátoch. S výcvikom by mali končiť na prelome rokov, následne ich vystrieda ďalšia skupina. Celkovo má byť vycvičených 22 pilotov.
Kontrakt na 14 stíhačiek F-16 C/D Block 70 americkej výroby uzavrelo Slovensko koncom roka 2018. Dodanie lietadiel sa pre pandémiu oneskorilo. Prvé dve stíhačky prileteli na Slovensko v júli 2024, ďalšia v decembri minulého roka. Ochranu vzdušného priestoru zatiaľ Slovensko zabezpečuje v spolupráci so zahraničnými partnermi.