Hokejisti Skalice siahali na návrat do extraligy, no na favorizovaný Prešov nestačili. Tretíkrát v priebehu uplynulých deviatich rokov prehrali vo finálovej sérii druhej najvyššej súťaže, po ktorej uznali kvality súpera. Najskúsenejší zo Skaličanov Martin Hujsa sledoval posledný duel iba v civile a pre TASR priznal, že korčule na klinec ešte nevešia.
Útočník, ktorý v septembri oslávi 46. narodeniny, je aj napriek vyššiemu hokejovému veku naďalej platná súčasť tímu. V sezóne 2024/2025 odohral 42 zápasov, v ktorých nazbieral 34 kanadských bodov (13+21), no z finálových zápolení proti Prešovu ho vyradili zdravotné problémy. Po štvrtkovom zápase, v ktorom Skalica prehrala 2:4 a celkovo 1:4 na zápasy, netajil sklamanie. „Je to smútok, sklamanie. Myslím si, že sme na nich mali. Každá finálová prehra bolí. V tejto sezóne sme bojovali o návrat do extraligy, žiaľ, nestalo sa. Prešov bol lepší,“ konštatoval „Hujer“ pre TASR.
V tíme síce bol najstarší, no figurovali v ňom aj ďalší hráči s množstvom skúseností z najvyšších súťaží. Rastislav Špirko, Michal Novák, Karel Kubát, Petr Obdržálek či Václav Stupka patrili k lídrom tímu, ktorý sa po štvrtom mieste v základnej časti dostal až do priameho boja o postup do extraligy. Skaličania najskôr vyradili Humenné (4:1 na zápasy), následne si v sedemzápasovej sérii poradili aj s Dubnicou.
Prešov prešiel základnou časťou suverénne a vysoké ambície potvrdil aj v play off. Vo vyraďovačke prehral iba jediný zápas – tretí finálový na skalickom ľade. Podľa ďalšieho z mnohých skúsených skalických hráčov Michala Šáteka mohol byť finálový výsledok iný nebyť zbytočných chýb. „Často sa nám stávalo, že sme sa dostali do zápasu, no vtedy sme spravili školácke chyby, ktorými sme Prešovu darovali góly. Keby nás prehrali a natrápili by sa na góly, tak by to bolo iné. Nechcem byť negatívny, no chcem sa na to pozrieť objektívne a myslím si, že sme Prešovu pomohli vlastnými chybami. Na druhej strane musím dať klobúk dolu pred naším mužstvom. Mali sme turbulentné obdobia, prešli sme si všeličím,“ uviedol Šátek pre TASR.
Skalica opustila slovenskú extraligu po sezóne 2015/2016. V následných dvoch ročníkoch prehrala vo finále s Detvou, resp. Michalovcami. Tretí pokus o návrat do extraligy nevyšiel v ročníku 2024/2025, no finálová účasť dodala fanúšikom nádej do ďalších sezón. „Bodajby to bol znak toho, že hokej v Skalici napreduje. Dúfam, že pôjde vyššie a vyššie,“ konštatoval Hujsa, ktorý by sa mal na ľade objaviť aj v ročníku 2025/2026. „Ja sa ešte nechystám končiť, budem ešte hrať,“ prezradil pre TASR.