Dnešný deň, 21. december je z pohľadu astronómie výnimočný. Nastáva totiž zimný slnovrat, ktorý zároveň znamená prvý astronomický deň zimy. Na severnej pologuli ide o deň s najkratším dňom a najdlhšou nocou v roku. Od tohto momentu sa síce nenápadne, ale isto začne návrat svetla, dni sa budú opäť predlžovať.
Čo je zimný slnovrat a prečo práve dnes
Zimný slnovrat nastáva v okamihu, keď sa Slnko na oblohe dostane najnižšie nad horizont. Zem je vtedy voči Slnku natočená tak, že severná pologuľa dostáva najmenej slnečného žiarenia počas celého roka. Výsledkom je minimum denného svetla. Na Záhorí dnes slnko svieti len niekoľko hodín a zapadá veľmi skoro popoludní.
Hoci sa môže zdať, že ide len o „ďalší krátky zimný deň“, v skutočnosti ide o dôležitý zlom v ročnom cykle. Od zajtrajška sa deň začne predlžovať, spočiatku len o niekoľko sekúnd, no s pribúdajúcimi týždňami bude zmena čoraz citeľnejšia.
Symbolika návratu svetla
Zimný slnovrat bol významným dňom už pre našich predkov. Spájal sa s nádejou, obnovou a návratom svetla po dlhom období tmy. Práve tieto motívy sa neskôr preniesli aj do zimných sviatkov a tradícií, ktoré sa viažu k svetlu, teplu domova a rodine. Aj dnes má tento deň pre mnohých symbolický význam. Je pripomienkou, že aj po najdlhšej noci vždy prichádza obrat k lepšiemu.
Zimný slnovrat je teda prvým astronomickým dňom zimy, ktorá potrvá až do jarnej rovnodennosti, očakávanej 20. marca 2026. Práve vtedy sa deň a noc opäť vyrovnajú a začne astronomická jar.
