Dnešná Popolcová streda v kresťanskej tradícii otvára 40-dňové pôstne obdobie pred Veľkou nocou. Názov dostala podľa obradu, keď veriaci dostávajú popol na čelo ako symbol pokánia a pominuteľnosti. Aj v našom regióne patrí tento deň k tichším, bez hudby a zábav, s dôrazom na skromnosť a rozjímanie.
Symbolika 40 dní
Zaujímavosťou je, že pôst trvá symbolických 40 dní, no ak by sme ich rátali presne od Popolcovej stredy do Veľkej noci, číslo by nesedelo. Nedele sa do pôstu nezapočítavajú. Každá nedeľa sa považuje za malú oslavu zmŕtvychvstania a preto má miernejší charakter. Kedysi sa hovorilo, že pôst je síce prísny, no vždy v ňom zostáva iskra radosti.
Zmeny po fašiangoch
Po bujarom fašiangovom období sa atmosféra náhle menila. Gazdinky odkladali mastné jedlá, mäso sa nejedlo a pripravovali jednoduché pôstne pokrmy, ako strukoviny, kapustu či zemiaky. V niektorých obciach ľudia odnášali popol domov a symbolicky sypali ním pole či záhradu, aby si vyprosili dobrú úrodu. Ticho a pokoj mali slúžiť ako znak úcty k začínajúcemu pôstu.
Pranostiky a počasie
Popolcová streda sa spája aj s ľudovými pranostikami o počasí. Ľudia si všímali podmienky na začiatku pôstu a snažili sa z nich vyčítať, aká bude jar alebo úroda. Medzi známe výroky patrí napríklad:
- „Keď sa mačka cez fašiangy na slnku opeká, potom v pôste za kachle uteká.“
- „Ak bude v stredu popolcovú vietor alebo víchor, potom celý pôst veterný bude.“
- „Ak popolcová streda jasná, bude jar suchá a teplá.“
Hoci ide o ľudovú múdrosť, aj dnes sa pri pohľade z okna mnohí pousmejú a spomenú si na tieto slová starých rodičov.
Tichšie obdobie roka
Záhorie dnes vstupuje do pokojnejšieho obdobia roka. Po veselých fašiangoch prichádza čas stíšenia, ktorý pripravuje na veľkonočné sviatky. A či už dnešné počasie naplní niektorú z pranostík alebo nie, Popolcová streda každoročne pripomína, že kolobeh tradícií a ročných období pokračuje ďalej.
